Una brutta fine attende la sonda Phobos-Grunt, lanciata dall’Agenzia Spaziale Russa lo scorso 8 novembre, alla volta di Phobos, uno dei due satelliti di Marte. Quella in alto (a sinistra) è una foto scattata da terra alla sonda in orbita, dall’astrofilo olandese Ralf Vandebergh.
La sonda avrebbe dovuto raccogliere dei campioni di suolo di Phobos (“grunt” in russo significa appunto “suolo”) e riportarlo a terra per essere poi analizzato.
Purtroppo, fin dalle sue prime fasi dopo il lancio, si sono susseguiti una lunga serie di problemi che hanno portato alla perdita di ogni contatto con la sonda che, a quanto pare, sta progressivamente perdendo quota e rientrerà inesorabilmente in atmosfera.
Nel momento in cui vi scrivo l’impatto in atmosfera è previsto, approssimativamente, per il 15 o il 16 gennaio, anche se al momento non è possibile sapere dove cadrà.
Vito Lecci
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